США тайно ввезли в Иран около 6 тысяч терминалов Starlink, чтобы помочь участникам протестов обходить интернет-блокировки после январского разгона демонстраций, сообщает The Wall Street Journal со ссылкой на американских чиновников. Это первая известная операция, в рамках которой Вашингтон напрямую отправил в страну оборудование спутникового интернета.
По данным издания, Госдепартамент закупил около 7 тысяч терминалов — большинство в январе — перераспределив средства, ранее предназначенные для других программ «интернет-свободы» в Иране. Около 6 тысяч комплектов были тайно доставлены в страну. По словам источников WSJ, президент Дональд Трамп был осведомлен о поставках, однако неизвестно, одобрял ли он план лично. Белый дом от комментариев отказался.
В январе иранские власти подавили протесты, вспыхнувшие на фоне экономического кризиса, ослабления национальной валюты и жесткой политики духовного руководства. Силовики убили тысячи протестующих и ввели масштабные ограничения на доступ к интернету. Тегеран обвинял Вашингтон в подстрекательстве к беспорядкам, однако США официально отрицали причастность к организации протестов. Операция со Starlink, как отмечает издание, свидетельствует о более активной поддержке антиправительственных сил, чем признавалось ранее.
Власти Ирана считают владение терминалами Starlink незаконным — за это грозит многолетнее тюремное заключение. Тем не менее, по оценкам аналитиков и активистов, в стране уже находятся десятки тысяч таких устройств, используемых для обхода блокировок и передачи информации за пределы государственного контроля. Иранские силовики проводят рейды, проверяя крыши и частные дома на наличие спутниковых антенн.
Поставки терминалов стали предметом внутренних дискуссий в Вашингтоне. Часть экспертов по цифровым правам настаивала на сохранении финансирования VPN-сервисов, указывая, что без них пользователей Starlink проще геолоцировать. По данным Госдепартамента, во время протестов 2022 года около 30 млн иранцев использовали финансируемые США VPN, а в ходе 12-дневной войны летом 2025 года около 20% населения сохраняли ограниченный доступ к интернету именно через такие сервисы.
Как писал The Insider, в январе 2026 года иранские власти фактически обрушили национальный трафик, сократив его более чем на 98%, а затем начали возвращать доступ в сеть по белым спискам с обязательной идентификацией пользователей. Тогда же именно спутниковая связь, прежде всего Starlink, стала одним из немногих каналов нецензурируемого доступа к глобальному интернету. Эксперты, опрошенные The Insider, отмечали, что технически заглушить систему крайне сложно, а основным инструментом давления остаются репрессивные меры против владельцев терминалов.
На фоне операции продолжаются напряженные переговоры между Вашингтоном и Тегераном по иранской ядерной программе. Накануне Биньямин Нетаньяху встретился с Трампом в Вашингтоне для обсуждения дальнейшей политики в отношении Ирана. Трамп заявил, что предпочел бы дипломатическое решение, однако допустил «иные исходы», если соглашение достигнуто не будет.
